WASHINGTON – China telah melakukan tes terbaru dari Hypersonic Glide Vehicle (HGV) atau pesawat hipersonik yang oleh Pentagon disebut sebagai WU-14. Ini adalah tes ketiga yang dilakukan pesawat dengan kecepatan ultra tinggi tersebut.
Seperti dilaporkan The Washington Free Beacon Jumat (05/12/2014) Pentagon terus memantau uji coba pesawat tersebut. Belum diketahui hasil dari tes pesawat yang mampu melakukan perjalanan hingga delapan kali kecepatan suara dan menghindari sistem pertahanan anti-rudal AS. Dua ujicoba sebelumnya dilakukan pada 9 Januari 2014 dan 7 Agustus 2014. Namun kedua tes ini gagal.
“Kami memang menerima laporan mengenai tes ini dan kami secara rutin memantau kegiatan pertahanan asing,” kata Korps Marinir Letkol Jeff Renang. “Namun, kami tidak mengomentari kemampuan atau penilaian sistem senjata luar negeri kita.” Tambahnya.
Letnan Kolonel Jeff Renang juga mencatat bahwa Pentagon telah mendorong China untuk mengadopsi keterbukaan yang lebih besar berkaitan dengan investasi pertahanan dan sasaran militer, dalam rangka untuk menghindari kesalahan perhitungan.
Tes sebelumnya kendaraan luncur telah membuktikan bahwa WU-14 mampu membawa hulu ledak nuklir pada kecepatan di atas Mach 10, atau 12.359 kilometer per jam.
HGV ini dimaksudkan untuk menjadi lebih rentan terhadap penanggulangan rudal anti-balistik daripada kendaraan masuk kembali konvensional. Kendaraan masuk kembali normal turun melalui atmosfer pada lintasan balistik diprediksi – kecepatan tinggi membuat mencegat mereka sangat sulit.
Tetapi pada tahun 1980-an, bagaimanapun, beberapa negara telah mulai mengembangkan rudal pencegat yang dirancang untuk menghancurkan kendaraan ini masuk kembali balistik.
Sebuah glider hipersonik seperti HGV bisa pull-up setelah memasuki kembali atmosfer dan mendekati target dalam meluncur relatif datar, mengurangi waktu yang bisa dideteksi, atau jika serangan awal gagal mengangkat kembali. Meluncur membuatnya lebih lincah dan memperluas jangkauan.
Sebuah kendaraan seperti WU-14 dapat dipasang ke berbagai rudal balistik China, seperti DF-21 rudal jarak menengah dan DF-31 dan DF-41 rudal balistik antarbenua, memperluas rentang mereka dari 2.000 km menjadi masing-masing 3.000 km dan 8.000 km 12.000 km.