China sedang membangun pangkalan militer di baru di Pulau Fiery Cross Reef di Kepulauan Spratly. Hal ini bisa menjadi awal terganggunya keseimbangan dan kestabilan di kawasan Asia Tenggara.
Sejak tahun lalu, Beijing sangat agresif melakukan kegiatan reklamasi pada terumbu karang dan pulau-pulau kecil yang diklaim kuasai China di Spratly, bagian yang yang juga diklaim oleh Taiwan, Vietnam, Filipina, Malaysia dan Brunei.
Setelah periode terakhir dari konstruksi, China mengatakan telah memiliki dasar “diciptakan” lima pulau baru dari terumbu karang yang ada, termasuk Fiery Cross Reef yang dilaporkan telah menjadi pulau terbesar di Spratly.
Fiery Cross Reef yang disebut China Yongshu Reef, adalah daerah yang dikelola oleh kota Sansha di bawah provinsi Hainan China selatan dan telah diduduki oleh RRC sejak tahun 1998. China juga telah membangun landasan helikopter, dermaga, bangunan dua lantai dan rumah kaca 500 meter persegi di karang, di mana prajurit 200 Tentara Pembebasan Rakyat ditempatkan.
Menarik bagi negara-negara tetangga adalah landasan udara yang baru dibangun pada Fiery Cross Reef ditangkap oleh satelit Inggris. Strip, berukuran panjang sekitar 3 kilometer dan lebar sekitar 200-300 meter, akan cukup besar untuk menjadi tempat mendarat pembom China H-6 jet dan pesawat angkut militer jumbo Y-20. Seiring dengan pembangunan pelabuhan baru yang cukup besar untuk dermaga kapal tanker militer, para ahli percaya Beijing bertujuan untuk membangun basis strategis di kawasan tersebut.
Ahli militer percaya bahwa pembangunan basis strategis ini bisa menjadi awal ujung keseimbangan kekuasaan di sengketa teritorial di Laut Cina Selatan dalam mendukung ketidakseimbangan di kawasan tersebut. Apalagi Pangkalan Vietnam hanya terletak 460 km dari titik tersebut.
Beberapa analis telah mencatat bahwa reklamasi lanjut berpotensi memperluas pulau hingga 30 km persegi, yang akan menyaingi pangkalan angkatan laut Amerika di Diego Garcia di Samudera Hindia.AS telah meminta China untuk membekukan kegiatan reklamasi yang dinilai provokatif.
China sendiri sampai saat ini belum mau mengkonfirmasi pembangunan pulau untuk pangkalan militer. Namun Beijing mengatakan mereka perlu membangun fasilitas di Laut China Selatan untuk alasan strategis. “Kita harus pergi keluar, sebagai kontribusi kami untuk perdamaian regional dan global. Kami membutuhkan dukungan seperti ini, termasuk radar dan kecerdasan,” kata seorang juru bicara PLA.
Profesor Ni Lexiong dari Shanghai Universitas Ilmu Politik dan Hukum mengatakan kegiatan reklamasi Cina di Laut Cina Selatan merupakan bagian dari strategi jangka panjang yang bertujuan mengganggu keseimbangan di Spratly dan memperluas pengaruh negara lebih jauh ke Laut China Selatan secara lebih permanen. Setelah China dapat membangun basis yang kuat di wilayah ini strategi yang langsung akan menjadi lebih fleksibel, bahkan memungkinkan Beijing untuk merebut paksa karang dan pulau-pulau kecil di kontrol negara-negara lain.
Ni percaya kegiatan reklamasi di Spratly bisa menjadikan China sebagai tandingan berati bagi Amerika yang mengusung konsep “return to Asia”. Ia juga mencatat, ketegangan pasti akan meningkat dan peluang konflik di wilayah tersebut juga akan meningkat.
Sumber: Want China Times
