Penduduk desa Polandia mendapat kejutan ketika setengah lusin helikopter militer Amerika Serikat muncul dari kabut tebal membuat pendaratan darurat di ladang lobak.
Warga “pertama khawatir dan bingung, kemudian pensaraan,” kata Stanislaw Raginiak dari kantor daerah pedesaan Gruta Rabu 11 september 2014.
Lima helikopter Black Hawk dan satu helikopter transportasi berat Chinook mendarat pada Selasa, saat mengambil bagian dalam latihan militer NATO yang sedang berlangsung di Polandia dan negara-negara Baltik.
NATO telah meningkatkan langkah-langkah keamanan di wilayah tersebut untuk meyakinkan warga yang prihatin atas potensi tumpahan krisis yang meningkat di tetangga Ukraina.
“Begitu mereka turun dari pesawat, para awak menjelaskan mereka terpaksa untuk membuat pendaratan darurat karena cuaca buruk,” kata Raginiak kepada AFP. “Kami mengobrol dengan mereka. Mereka berasal dari California, Michigan, Idaho.”
Sekitar 40 warga desa, termasuk pejabat daerah, disambut kejutan pengunjung, yang ternyata teman-teman bukan musuh.
“Mereka mengundang kami untuk tur pesawat mereka, yang benar-benar mengesankan. Saya mendapat kesempatan untuk duduk di kursi pilot,” kata pegawai magang kantor kota Daniel Zurawski.
Dia mengatakan helikopter lepas landas dua jam kemudian. Media setempat mengatakan, pendaratan darurat itu menyebabkan helikopter pergi dari radar, dan membunyikan sistem peringatan layanan darurat dan polisi militer.
Tim pencari bergulat untuk menemukan helikopter yang hilang, awalnya menjelajahi satu wilayah luas 20 kilometer (12 mil).